সাহারা মরুভূমির ঠিক মাঝখানে মরিতানিয়ায় অবস্থিত একটি অদ্ভুত ভূ-তাত্ত্বিক গঠন, যাকে বলা হয় "রিচাট স্ট্রাকচার" (Richat Structure) বা "আই অব আফ্রিকা" (Eye of Africa)। এটি প্রায় ৪০ কিলোমিটার (২৫ মাইল) ব্যাস বিশিষ্ট একটি বিশাল বৃত্তাকার এলাকা, যা দেখতে হুবহু একটি চোখের মতো লাগে। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই বিশাল চোখটি মাটি থেকে ভালো বোঝা যায় না, এটি কেবল মহাকাশ বা স্যাটেলাইট থেকে স্পষ্ট দেখা যায়।

কীভাবে তৈরি হলো এই চোখ?

প্রথমে বিজ্ঞানীরা মনে করেছিলেন যে, হয়তো কোনো বিশাল উল্কাপিণ্ড পৃথিবীর বুকে আছড়ে পড়ার কারণে এই বিশালাকার গর্ত বা ক্রেটার তৈরি হয়েছে। কিন্তু দীর্ঘ গবেষণার পর ভূ-তত্ত্ববিদরা এই তত্ত্বটি বাতিল করে দেন।

বর্তমান বিজ্ঞানীদের মতে, এটি আসলে একটি অত্যন্ত প্রাচীন আগ্নেয়গিরির ডোম বা গম্বুজ যা কোটি কোটি বছর ধরে বাতাস এবং পানির ক্ষয়প্রাপ্তির (Erosion) ফলে এই স্তরীভূত বৃত্তাকার রূপ নিয়েছে। তবে এখনো অনেক রহস্যপ্রিয় মানুষ বিশ্বাস করেন, এটি আসলে কিংবদন্তির হারিয়ে যাওয়া শহর 'আটলান্টিস'-এর ধ্বংসাবশেষ!